da L'Osservatore Romano,  15-16 settembre 2008


Il saluto del presidente della Conferenza episcopale


All'inizio dell'incontro di domenica pomeriggio, 14 settembre, il cardinale André Vingt-Trois ha rivolto al Papa un saluto a nome della Conferenza episcopale francese da lui presieduta. Eccone una nostra traduzione italiana.

Santissimo Padre,
è un evento memorabile che ci riunisce stasera. Il suo venerato predecessore, Giovanni Paolo ii, aveva riunito la Conferenza episcopale durante il suo primo viaggio apostolico in Francia nel 1980. In un programma già particolarmente intenso, le siamo particolarmente grati di aver inserito questo incontro e speriamo che questi due eventi, separati da oltre un quarto di secolo, saranno le primizie di una tradizione che si perpetuerà. Eccoci dunque stasera nel luogo in cui solitamente ci riuniamo, due volte l'anno, per assemblee certo laboriose, ma anche oranti e fraterne. E posso dirle che siamo sempre molto lieti di ritrovarci e di condividere le gioie e le preoccupazioni del nostro ministero episcopale.

Lei sa che dobbiamo affrontare grandi sfide nella nostra missione di annunciare il Vangelo agli uomini del nostro tempo. Il disgregarsi delle famiglie, le difficoltà a educare e la crisi della trasmissione dei valori e delle convinzioni, gli oltraggi alla dignità umana tanto nel campo socioeconomico quanto nelle applicazioni tecnologiche della ricerca scientifica o nel rispetto della vita, dal suo principio fino alla fine, sono tutti fardelli che gravano sui nostri contemporanei. Cerchiamo di far sentire non solo la voce della Chiesa, ma anche la voce della ragione umana che deve illuminare le scelte morali di ognuno e di qualunque società. Vogliamo essere veri testimoni della speranza.

In questo Anno paolino, come non evocare le tribolazioni dell'Apostolo? "Siamo infatti tribolati da ogni parte, ma non schiacciati; siamo sconvolti, ma non disperati; perseguitati ma non abbandonati; colpiti, ma non uccisi" (2 Cor, 4, 9-9), non ci indeboliamo dunque. Con i nostri collaboratori nel ministero, sacerdoti e diaconi, desideriamo condividere la nostra speranza:  la nostra missione non è opera nostra, ma dello stesso Spirito di Dio. Scossa dai cambiamenti sociologici della società, la nostra Chiesa fa fronte con meno mezzi di una volta, certo, ma non con meno convinzione o meno coraggio. Ci rallegriamo dell'impegno di tanti cattolici nella missione e nella cooperazione all'opera apostolica. Soffriamo per la nostra difficoltà a sostenere e ad accompagnare le vocazioni sacerdotali e religiose, ma non ci arrendiamo. In molte diocesi, i vescovi richiamano instancabilmente a una vita più missionaria. Rinnovano e sviluppano nuovi approcci per la chiamata al sacerdozio e la formazione dei sacerdoti.

Santissimo Padre,
sappiamo quanto sia risoluto a "fortificare i suoi fratelli". Siamo dunque lieti di questi momenti che ci permettono di esprimerle nuovamente la nostra comunione profonda e il nostro affetto. La nostra concelebrazione eucaristica di questa mattina è stata una manifestazione sacramentale molto forte della nostra unità nella preghiera comune della Chiesa. È stata un'immagine viva della nostra comunione con lei e della nostra comunione nel Signore.

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